在美国全国拥有191家电台的保守派电视广播公司辛克莱广播集团(Sinclair Broadcasting Group),原打算在全国地方频道播出一集毫无根据的阴谋论访谈节目,主题是“新冠病毒是美国首席传染病专家福奇(Anthony Fauci)『协助制造』出来的”;消息传出后,各方哗然并严厉批评,辛克莱广播集团25日宣布将延后播出,重新补强背景资讯。

这段论访谈是辛克莱广播集团“美国这一周”(American This Week)节目主持人柏林 (Eric Bolling)采访前医学研究人员茱迪·米科维茨(Judy Mikovits),访谈内容本周稍早在网上播出。米科维茨在访谈中声称,过去十年来,福奇“制造”了新冠病毒,然后将病毒运送到疫情起源地中国武汉;片中一段还以“新冠病毒是福奇制造出来的吗? ”为题影射。

米科维茨和她的律师克莱曼(Larry Klayman)在节目中说,他们打算控告福奇,此节目在网上播出的消息经左倾媒体监督机构Media Matters报道,引发反弹;辛克莱网站已撤下这段访谈,并发表声明:“经进一步审查,我们决定延后播出此集。接下来这几天,我们将结合其他观点并提供更多背景讯息。我们也已通知所有电视台不要播出此节目,改成重播上周的节目。”

柏林曾在福斯新闻(Fox News)任职,他在访谈中并未质疑米科维茨的说法,还说她提出了“重要主张”。主持人称有做平衡报导!不过,柏林向华盛顿邮报表示,他后来找过福斯新闻医学撰稿人妮可·萨菲尔(Nicole Saphier)提出反对意见,以平衡报道。

但萨菲尔在访问中说:“福奇为新冠病毒负责的可能性很低。”但她也说:“这种病毒很可能是在实验室制造的”。柏林说他明白该集内容确实需要重新制作,以提供更好的背景讯息,所以“延后一周”播出。柏林还说,他很尊敬福奇,过去两个月一直在找机会福奇上节目直播。广播集团宣扬特朗普主张,福奇有关新冠病毒和如何遏制病毒传播的作法立场,与特朗普相左,因此饱受保守派严厉批评。

辛克莱广播集团声明指出,该集团并不赞同节目论点或为其背书,但它支持言论自由,是展现意见的平台,即使这些意见极富争议。辛克莱广播集团总部位于马里兰州,在全国各地拥有和经营众多地方新闻台,旗下主播大肆宣扬特朗普主张。

纽约大学教授杰伊·罗森(Jay Rosen)针对米科维茨访谈一事推文指出:“辛克莱这个宣传机器,比(右翼媒体)OANN还要危险得多。虽然最近它更常出现,但基本上仍是一个以“地方社区电台”形式营运的隐匿网络。”